La libertad de prensa alcanzó en 2026 su peor nivel en 25 años, según la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa publicada por Reporteros Sin Fronteras. El informe ubica a más de la mitad de los países analizados en una situación "difícil" o "muy grave". Entre los factores que señala el informe, el periodismo enfrenta mayor presión política, económica y legal.
RSF señaló que, por primera vez en un cuarto de siglo, la puntuación media global de los países evaluados llegó a un mínimo histórico. En 2002, el 20% de la población mundial vivía en países donde la situación de la prensa era considerada "buena"; 25 años después, esa proporción cayó a menos del 1%. La organización sostuvo que los ataques contra el derecho a la información se diversifican y se vuelven más sofisticados.
"¿Hasta cuándo vamos a tolerar la asfixia del periodismo, la obstaculización sistemática de los periodistas y la erosión continua de la libertad de prensa?", señaló Anne Bocandé, directora editorial de RSF.
América presenta señales alarmantes
La libertad de prensa en el continente americano acentuó su deterioro en la clasificación 2026. Desde 2022, la región perdió 14 puntos, una caída similar a la registrada en Europa del Este y Asia Central, así como en Oriente Medio y Norte de África, dos de las zonas más difíciles para el ejercicio periodístico.
En las Américas, RSF identificó una tendencia marcada por una retórica hostil, restricciones legales y administrativas, menor acceso a información pública e instrumentalización de sistemas judiciales contra coberturas mediáticas. El informe afirma que el periodismo "se criminaliza, se amordaza mediante procesos judiciales destinados a silenciarlo".
Estados Unidos aparece en el puesto 64, luego de haber ocupado el 57 en 2025, en un contexto de crisis económica en medios, pérdida de confianza pública y ataques institucionales contra periodistas bajo el Gobierno de Donald Trump. RSF atribuyó parte del deterioro a recortes presupuestarios a emisoras públicas, investigaciones judiciales con motivaciones políticas y agresiones contra reporteros durante manifestaciones.
Argentina ocupa el puesto 98 y pierde 11 posiciones en 2026. El informe vincula ese retroceso con hostilidad institucional hacia la prensa y actos de violencia contra periodistas durante protestas. El Salvador se ubica en el lugar 143, con una caída de ocho puestos y un retroceso acumulado desde la llegada de Nayib Bukele al poder.
La violencia del crimen organizado también presiona la clasificación regional. Ecuador cae 31 puestos hasta el lugar 125, mientras Perú baja al 144 tras el asesinato de cuatro periodistas en 2025. En el extremo opuesto, Canadá lidera la región en el puesto 20, seguido por Trinidad y Tobago, Uruguay, Brasil y Colombia entre los países con mejores registros relativos.
México enfrenta otro año bajo presión
México se ubica en el puesto 122 de la clasificación. Si bien pudo avanzar dos puestos con respecto al año anterior, la situación sigue marcada por la violencia, las amenazas y la debilidad institucional para proteger a periodistas.
El informe recuerda que el compromiso de la presidenta Claudia Sheinbaum con RSF a adoptar medidas para reforzar las garantías del libre ejercicio periodístico y combatir la violencia contra profesionales de medios. Según el reporte, la presidenta adoptó un discurso menos agresivo hacia la prensa, aunque también criticó coberturas mediáticas en algunas ocasiones.
RSF sostiene que, en la práctica, no existe una ley que obstaculice la libertad de informar. Sin embargo, la censura opera mediante amenazas, ataques directos y acciones judiciales contra periodistas y medios. El informe registra casos de medios intimidados con acciones judiciales que derivaron en detenciones temporales e incluso en sentencias condenatorias.
La sostenibilidad económica de los medios aparece como otro factor de riesgo. RSF advierte sobre la falta de un marco jurídico específico y la ausencia de una ley de publicidad que asegure un reparto equitativo y transparente de recursos gubernamentales, especialmente para pequeñas empresas informativas.
La confianza ciudadana en los medios también retrocedió. Según el informe, la confianza de más de 132 millones de mexicanos con la prensa se ubica cerca del 36%. RSF menciona entre los factores: las críticas de la prensa al Gobierno, la percepción de intereses económicos y la autocensura.
La violencia permanece como el punto más crítico. RSF afirma que "la connivencia entre las autoridades locales y el crimen organizado constituye una grave amenaza contra los periodistas". Desde el año 2000, más de 150 periodistas fueron asesinados y 28 desaparecieron en México, de acuerdo con los datos citados por la organización.
Criminalización y guerras agravan el panorama mundial
La situación mundial vuelve a mostrar un deterioro amplio en 2026. RSF indica que el indicador legal fue el que más cayó entre 2025 y 2026, con deterioro en más del 60% de los países analizados, equivalente a 110 de 180 Estados.
"A escala mundial, la criminalización del periodismo no es resultado de un vacío legal, sino del uso indebido de los instrumentos existentes y, en la mayoría de los casos, de una falta de voluntad política para protegerlo. Si bien el derecho internacional, atacado por todas partes, ha perdido parte de su capacidad protectora, conserva un importante potencial. La clave reside actualmente en la acción de los Estados, en especial de las democracias, que deben hacer de la protección de los periodistas una prioridad política y penal", afirma Bocandé.
La organización atribuye esa caída al uso indebido de leyes de seguridad nacional, acciones judiciales abusivas y trabas contra quienes investigan, revelan y denuncian. India, Egipto, Israel y Georgia figuran entre los casos donde el indicador legal retrocedió durante el último año.
Los conflictos armados también afectan el ejercicio periodístico. RSF menciona Irak, Sudán, Yemen y Palestina entre los casos donde las guerras restringen el acceso a la información y elevan los riesgos. En Gaza, el informe registra más de 220 periodistas asesinados desde octubre de 2023 a manos del Ejército israelí, al menos 70 en ejercicio de su labor.
Los regímenes cerrados completan el cuadro de mayor deterioro. China ocupa el puesto 178, Corea del Norte el 179 y Eritrea el 180. Rusia, en el lugar 172, se mantiene entre los países peor clasificados, mientras Irán aparece en el puesto 177.
