La elefanta asiática Mary sorprendió a los investigadores y visitantes del zoológico de Berlín, tras aprender a usar la manguera como una herramienta de aseo personal. El comportamiento fue documentado por científicos de la Universidad de Humboldt en Berlín y fue publicado en la revista Current Biology.
De acuerdo con la publicación, Mary es capaz de sujetar la manguera y manejarla con destreza, dirigiendo el flujo de agua para lavar cada parte de su cuerpo, incluso puede levantar sus patas traseras para alcanzar zonas difíciles, demostrando un dominio avanzado de herramientas, comparable a los chimpancés y cuervos.
El estudio detalló que Mary es la única elefanta en el zoológico que desarrolló esta técnica de limpieza, a pesar de que todos los elefantes en el recinto tienen acceso a ella.
Olha que fantástico!
— Saber Atualizado (@AtualizadoSaber) November 10, 2024
Esse elefante aprendeu sozinho a usar a mangueira para tomar banho!
Siga o fio... ????????
????: Mary lavando as costas com a mangueira. ???? pic.twitter.com/n8i9j3XKwo
“Se demostró anteriormente que más de 80 % de los comportamientos de uso de herramientas observado en los elefantes está relacionado con el cuidado corporal”, aseguró Lena Kaufmann, investigadora de la Universidad de Humboldt.
No obstante, también se reportó que esta habilidad provocó que otra elefanta llamada Anchali presionara o doblara la manguera para evitar el flujo de agua, lo que los científicos describieron como un acto intencional, incluso consideraron que podría tratarse de “una broma” o un sabotaje. “Tuve una sonrisa en mi cara todo el día porque pensé que era muy divertido”, comentó Michael Brecht, investigador.
Después de analizar el comportamiento de Anchali durante un tiempo, los investigadores observaron que con el tiempo su habilidad para interrumpir el flujo del agua mejoraba, indicando que ambas elefantas tenían un aprendizaje progresivo. Las dos conductas sugieren que los elefantes están desarrollando habilidades individuales en su interacción con herramientas.
Finalmente, el equipo de investigación se planteó la pregunta si los elefantes en libertad también son capaces de desarrollar estas habilidades, puesto que se les ha observado hacer uso de ramas y piedras para modificar su entorno o acceder a agua.
